В США дан старт президентской предвыборной гонке, сложной многоступенчатой процедуре, мало понятной, кажется, даже самим американцам. Первый этап — так называемые «кокусы», это когда партийцы обсуждают и выбирают, кто из их кандидатов будет бороться за кресло в Белом доме. Демократы уже определились. Их единый кандидат — действующий глава государства Барак Обама. А в Республиканской партии — семь претендентов. Во вторник активисты партии начинают дебаты в Айове.
Никогда в этой деревенской закусочной в Айове не было так многолюдно. Фермеры заказывают гамбургеры и ждут своего кандидата. Мишель Бахман – представитель радикального крыла республиканцев к «кукосам» – первым официальным партийным собраниям на уровне штата – подошла аутсайдером. И даже здесь, заказав жареный картофель, она не избежала конфуза.
— Ой, ты знаешь, я оставила деньги в другой куртке.
— Посмотри в кармане.
— Нет, я положила их в другую куртку.
У демократов уже есть кандидат – Барак Обама. Потому 130 тысяч избирателей Айовы выявят сегодня лидера только среди республиканцев.
— Кто хочет значок?
Рик Санторум – набожный консерватор, «темная лошадка» кампании – встретился с избирателями в пиццерии. Предварительные опросы пророчат ему сегодня почетное третье место и шанс стать национальным кандидатом в президенты. Бывший сенатор от Пенсильвании, яростный противник абортов, пропагандирует традиционные семейные ценности и утверждает, что силен в международных делах.
— Какой для вас главный вызов в международной политике?
— Я думаю, Иран – центральная проблема. Они разрабатывают ядерное оружие, но не должны этого делать.
Санторум уже определился, как решать проблему Ирана. Обещает в случае избрания нанести авиаудары по ядерным объектам этой страны. Бомбардировки теперь тоже часть его предвыборной программы.
— Нет, я не хочу начинать новую войну. Я хочу ее остановить.
Из ролика на YouTube:
«- Почему эти свиньи такие счастливые?
— Давайте спросим их!
— Потому что Рик Санторум – лучший друг свиноводов…»
И все-таки американцев больше волнуют внутренние проблемы – многотриллионный долг, безработица, кризис ипотеки. Коллапс в экономике дает республиканцам шанс сменить в Белом доме утратившего популярность действующего президента-демократа.
«Он надавал множество обещаний. Но между ними и реальными делами – пропасть. Он обещал дать нам рабочие места, привести в порядок нацию и даже весь мир. Но ничего это не произошло», — говорит Митт Ромни.
Митту Ромни, бывшему губернатору Массачусетса пиццерии, и кафе мало – агитирует под крышей огромного склада. Это он нынешний фаворит «кокусов», правда, лидер менялся уже 7 раз. Ромни – мормон, последователь религиозного течения, что разрешает многоженство. И это не на руку кандидату, как и его провальная президентская кампания 2008 года. На этой предвыборной встречи немало плакатов за другого кандидата.
Техасец Рон Пол определенно поборется с Ромни за первое место в Айове, по опросам он в день партийного голосования – на втором. В стане республиканцев Пол – «белая ворона»: выступал против войны в Ираке и уверен, что каждый штат должен сам решать вопрос легализации марихуаны и абортов.
Голосование в Айове далеко не решающее, но традиционно первое в нынешней гонке, которая продлится до 6 ноября. Для кандидатов архиважно именно здесь пробиться в первую тройку. Это верный шанс получить так называемую номинацию и стать единым кандидатом от партии. Но пока и сами республиканцы соглашаются с тем, что на этих выборах серьезного конкурента демократам найти будет сложнее, чем когда-либо.