Саули Вяйняме Ниинисте избран 12-м президентом Финляндии по итогам прошедшего в воскресенье второго тура выборов главы государства. Таким образом, впервые со времен Юхо Кусти Паасикиви, который находился на этом посту в 1946-1956 годах, страну возглавил президент-консерватор.
Ниинисте родился 24 августа 1948 года в финском городе Сало, имеет высшее юридическое образование. В 1977 году он был избран в городской совет и в городскую администрацию Сало. В 1987 году впервые стал членом Эдускунты (парламента) от Национальной коалиционной партии. Депутатское кресло он занимал вплоть до 2011 года, причем в 2007-2011 годах был спикером парламента вплоть до выборов в апреле 2011 года, на которых он не баллотировался.
В 1995-1996 годах при первом правительстве Пааво Липпонена Ниинисте занимал пост министра юстиции, позднее, в 1996-1999 годах — пост министра финансов. Во втором правительстве Липпонена он оставался на должности министра финансов до 2003 года, после чего перешел на пост заместителя главного директора Европейского инвестиционного банка в Люксембурге.
В 2006 году Ниинисте участвовал в президентских выборах. В первом туре от набрал 24,1 процента голосов и вышел во второй тур, уступив лишь действующему президенту Финляндии и кандидату от социал-демократов Тарье Халонен — она набрала 46,3 процента голосов. Во втором туре голосования он проиграл выборы, но с небольшим отрывом — 48,2 процента у Ниинисте против 51,8 процента у Халонен.
В июне 2011 года Ниинисте заявил о своем решении баллотироваться в президенты Финляндии на выборах 2012 года. В октябре 2011 его кандидатура была утверждена на внеочередном съезде Национальной коалиционной партии в Хельсинки.
В первом туре президентских выборов 22 января этого года Ниинисте набрал 37 процентов голосов и вышел во второй тур вместе с набравшим 18,8 процента голосов кандидатом от «зеленых» Пеккой Хаависто.
Ниинисте женат во второй раз, его супруга работает директором по связям с общественностью в Национальной коалиционной партии. Также у Ниинисте два взрослых сына от предыдущего брака — его первая жена погибла в ДТП.
Известно, что новый президент Финляндии владеет акциями на сумму более полумиллиона евро и поэтому был самым состоятельным кандидатом на нынешних президентских выборах.
Уже на первой своей пресс-конференции в качестве избранного главы государства Саули Ниинисте заявил, что в период своей работы на высшем государственном посту будет развивать отношения с Россией «на максимально конкретном уровне» и «в интересах народов обеих стран».
«Россия — наш важный сосед», — подчеркнул Ниинисте. По его мнению, «российско-финляндские отношения в настоящее время в превосходном состоянии», и задача в том, чтобы развивать их на всех уровнях, включая экономику и контакты между людьми.
Ниинисте вступит в должность президента Финляндии 1 марта. В понедельник он встретится с действующим президентом Тарьей Халонен, с которой обсудит политическую ситуацию в стране. По давней традиции свою первую зарубежную поездку в качестве президента Финляндии Ниинисте совершит в Швецию, передает ИТАР-ТАСС.