Первая встреча «Друзей Сирии» — союза арабских и европейских противников режима Башара Асада — пройдет 24 февраля в Тунисе. Об этом сообщает Associated Press.
Решение было принято на совещании министров иностранных дел стран Лиги арабских государств (ЛАГ) в Каире. Выступавшие на встрече лидеры стран ЛАГ призвали к дипломатической изоляции Сирии, а также заявили о необходимости скорейшего установление тесных контактов с сирийской оппозицией для оказания ей всесторонней поддержки.
Также египетское телевидение показало в эфире проект резолюции ЛАГ с просьбой к Совету безопасности ООН о вводе в Сирию миротворческого контингента и усилении экономических санкций против Дамаска. Официально эта информация пока не подтверждена.
Встреча «Друзей Сирии» организована по инициативе Соединенных Штатов, которые как и ряд других стран выразили недовольство вето России и Китая на резолюцию Совета безопасности ООН. Проект резолюции был заблокирован 4 февраля 2012 года. Россия воспользовалась правом вето несмотря на то, что последняя версия резолюции была специально доработана в соответствии с замечаниями Москвы к первому варианту.
Словосочетание «Друзья Сирии» первой озвучила госсекретарь США Хиллари Клинтон. Выступая с критикой позиции России и Китая, она призвала всех неравнодушных к происходящему в Сирии объединяться и действовать несмотря на отсутствие утвержденной резолюции Совбеза ООН. Мнение Клинтон в целом поддержали Франция и Великобритания.
Резолюция Совбеза ООН призывала Асада уйти в отставку с поста главы государства и дать возможность провести в Сирии демократические выборы. Россия изначально противилась принятию резолюции, так как опасалась повторения ливийского сценария, когда в страну был введен международный военный контингент. Впрочем, позиция Москвы не изменилась и после того, как в документе было прописано, что демократические преобразования остаются исключительно внутренним делом Сирии.
Конфликт между режимом Асада и оппозицией продолжается уже почти год — с марта 2011-го. За это время в результате вооруженного противостояния погибли более 6 тысяч человек, многие из которых были мирными жителями. Прения по резолюции Совбеза ООН хронологически совпали с началом осады города Хомс, считающегося оплотом оппозиции. В результате многодневного артиллерийского обстрела, проводящегося правительственными войсками, в Хомсе погибли несколько сотен человек.