Первые люди появились на Американском континенте примерно 21-23 тысячи лет тому назад, а не в 12-м тысячелетии до нашей эры, как было принято считать прежде. С таким заявлением выступила группа ученых из Соединенных Штатов, опубликовав результаты своего исследования на страницах специализированного издания Science.
В преамбуле к отчету о своем исследовании специалисты отмечают, что сроки появления первых людей на территории Америки давно вызывают серьезные споры в научном сообществе. К примеру, еще в прошлом веке была озвучена теория, согласно которой человек впервые появился на континенте не раньше, чем в 12-м тысячелетии до нашей эры, то есть около 14 тысяч лет тому назад.
В течение долгого времени именно эту теорию считали основной. Однако новое исследование, проведенное специалистами из США, позволяет ее опровергнуть. В сентябре 2021 года группа исследователей подробно описала следы человека, которые были обнаружены на территории Нью-Мексико у берегов древнего озера Уайт-Сэндс. Возраст этих следов после проведения соответствующих анализов был оценен приблизительно в 23 тысячи лет, что само по себе не укладывается в существовавшую прежде теорию. Тем более, что этот период времени считается пиком ледникового периода.
Датировать найденные следы удалось благодаря методу радиоуглеродного анализа. Впрочем, данных для проведения исследования в тот момент было немного, поэтому скептики приняли выводы ученых негативно. И лишь спустя два года команде удалось представить результаты более масштабного исследования, которое только подтвердило выводы, полученные двумя годами ранее.
На протяжении всего этого времени ученые тщательно изучали крошечную пыльцу, собранную в отложениях между следами на берегу озера. Все они изучили свыше 70 000 зерен этой пыльцы, воспользовавшись в том числе и другими методами определения возраста. Это и помогло подтвердить изначально установленный возраст следов. Их открытие, убеждены специалисты, позволяет сместить историю заселения Американского континента не менее чем на 7000 лет.