В Североморск после дальнего похода вернулись флагман Северного флота «Адмирал Чабаненко» и авианосец «Адмирал Кузнецов». Более двух месяцев корабельная группа проводила учения в Атлантике и Средиземном море.
Массивный авианосец встал на якорь посреди бухты главной базы Северного флота и сразу занял значительную часть акватории. Водоизмещением более 60 тысяч тонн и длиною в 300 метров — самый большой корабль российского флота проделал путь в 7 тысяч морских миль до места своей стоянки. Больше месяца плавучий аэродром нес вахту в Средиземном море, его экипаж круглосуточно обеспечивал условия для полетов палубной авиации.
«Главное не потерять в этом деле преемственности, чтобы из поколения в поколение опыт плавания на таких кораблях, опыт полетов с корабля, опыт полетов вдали от родных берегов, от своих аэродромов передавался», — считает командир тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» Сергей Артамонов.
Для 900 моряков — это почти половина экипажа авианесущего крейсера — дальний поход стал первым в их жизни. И если у лейтенантов это только начало карьеры, то для большинства матросов срочной службы плавание в Средиземное море — большая удача. Словно побывал на юге в турпоездке — описывает свои впечатления Алексей Мякеля. До службы на флоте молодой матрос никогда не был за границей.
«Дельфинов видел, берега чужих стран видел, потом южное солнце — это, наверное, самое главное», — рассказал Алексей Мякеля, матрос тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов».
Однако на отдых у экипажа времени было немного. Постоянные маневры, учения, стрельбы — ведь в отличие от американских авианосцев, «Кузнецов» — авианесущий крейсер, и оснащен различными видами вооружения — от зенитных установок до крылатых ракет.
После теплого Средиземноморья Заполярье встретило моряков привычными для этого времени года морозами. Несмотря на сложный переход через Северную Атлантику и Норвежское море, корабль находится в отличном техническом состоянии, говорят командиры. И после непродолжительного отдыха экипажа авианосец «Кузнецов» вновь готов выйти в море.
Общий итог боевого похода флагмана российского военного флота подвел Анатолий Сердюков. Министр обороны вручил награды наиболее отличившимся морякам авианосца.
Пятеро офицеров досрочно получили новые воинские звания, еще 30 членов экипажа награждены медалями. Шестой в истории корабля дальний поход прошел без происшествий и серьезных замечаний.
Помощник командира по живучести тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» Олег Верескун: «У нас не было аварийных ситуаций, то есть мы нормально в штатном режиме отходили весь период дальнего похода, без потерь — все по штатному вернулись к родным берегам».
Еще понадобится время, чтобы провести детальный анализ этого плавания, но один вывод уже сделан — авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов», несмотря на свой почтенный возраст, а ему недавно исполнилось 20, в строю и способен совершать длительные переходы в любую точку мирового океана.